Marc Pujol: “La primera victòria que ens va ensenyar que competir i guanyar era possible”

El 13 d’octubre de 2004, Marc Bernaus va marcar un gol que passaria a la història com el primer triomf oficial d’Andorra. Aquella victòria contra Macedònia, per 1-0, no només va trencar una ratxa de 30 partits sense guanyar, sinó que va canviar la mentalitat d’una selecció que fins aleshores només lluitava per competir. Marc Pujol, un jove de 22 anys en aquell moment, va ser part d’aquell històric equip que va viure el canvi de mentalitat.

Vint anys després, aquest mateix Pujol, ja com a veterà, tornava a posar el seu nom als llibres d’història amb un altre gol decisiu davant San Marino, segellant una victòria per 2-0. Amb aquest gol, Pujol va tancar simbòlicament el cercle d’un camí que va començar el 2004 i que avui continua amb el mateix esperit de superació.

Una victòria que va marcar un punt d’inflexió

Aquell partit disputat a l’Estadi Comunal d’Andorra la Vella va ser un punt d’inflexió per a la selecció. L’ambient era modest, amb només 150 espectadors, però l’impacte del triomf va ser enorme. El gol de Bernaus al minut 60 va donar ales a un equip que, fins aquell moment, vivia entre derrotes i que només podia somiar amb una victòria d’aquesta envergadura. Després del partit, la sensació dins del vestidor era una barreja d’alegria i incredulitat. “Aquella victòria va significar un canvi en nosaltres, ens va ensenyar que podíem competir i guanyar,” assegura el capità de la selecció en una entrevista a Andorra Esportiu.

Marc Pujol, que en aquell moment tenia 22 anys, “La sensació era una mica d’estat de xoc de no entendre realment la magnitud del que acabava de passar. Veure referents com Justo, Lucendo o Koldo plorant d’emoció em va impactar molt. Sabia que aquell moment seria més important del que en aquell moment jo mateix podia imaginar.”

Aquell triomf va fer creure l’equip que competir i guanyar era possible, malgrat les diferències de nivell amb els rivals. Des d’aquell dia, Pujol ha estat testimoni de l’evolució d’una selecció que, en aquells moments, encara es trobava en una fase semi-professional.

Marc Pujol: el motor de la selecció

Després d’aquell històric partit, Marc Pujol ha estat un pilar de la selecció andorrana. Al llarg de les dues dècades posteriors, ha viscut diverses generacions de jugadors, mantenint-se sempre com una figura fonamental dins l’equip. 20 anys després, en un amistós contra San Marino, Pujol va marcar un dels dos gols que van segellar la victòria per 2-0, simbolitzant la seva trajectòria amb la selecció i el vincle especial amb la història d’Andorra.

“Tots els gols són motiu d’alegria, però amb la selecció encara més. Aquest gol, a més, va servir per guanyar el partit i va ser un moment especial. És un record que quedarà.“A més, Pujol destaca com el futbol andorrà ha evolucionat molt en aquestes dues dècades: “En aquests últims vint anys, l’evolució ha estat molt positiva. A nivell d’infraestructures, d’inversió en staff i recursos, el jugador s’ha professionalitzat molt més. Crec que estem en el bon camí, però encara tenim marge de millora.“

Koldo Álvarez: de la porteria a la banqueta

L’altre nom que va brillar en aquella victòria de 2004 és el de Koldo Álvarez, qui va ser l’encarregat de defensar la porteria d’Andorra. La seva actuació en aquell partit va ser decisiva, mantenint a zero el marcador en contra i ajudant a assegurar la victòria. Després de penjar els guants, però, Koldo no es va allunyar gaire de la selecció. Des del 2010, exerceix com a seleccionador nacional, i sota la seva direcció, l’equip ha continuat evolucionant.

Durant el seu mandat, Koldo ha aconseguit algunes fites notables, com la victòria davant Hongria el 2017 o l’empat amb Albània en la classificació per a l’Eurocopa de 2020, a més de consolidar l’equip en la Nations League, on Andorra ha competit amb força davant rivals de nivell similar. Aquestes victòries han estat punts de referència en la trajectòria de la selecció sota la seva direcció.

Un llegat que transcendeix el temps

Tot i que la trajectòria de Marc Pujol i Koldo Álvarez amb la selecció andorrana no va començar fa exactament 20 anys, la seva influència en el creixement de l’equip ha estat indiscutible. Pujol, que va viure en primera persona la victòria contra Macedònia, resumeix així el canvi de mentalitat de l’equip: “Aquella primera victòria ens va ensenyar que competir i guanyar era possible.“

Aquest canvi ha estat fonamental per a l’evolució de l’equip, que ha anat professionalitzant-se en tots els àmbits. Des de la victòria a Macedònia fins al triomf recent contra San Marino, tant Pujol com Koldo han estat al centre d’aquest procés. Avui, la selecció andorrana competeix amb la convicció que tot és possible, i el llegat de tots dos és profundament arrelat en la història del futbol andorrà, marcant el camí per a les generacions futures.