Koldo Álvarez, prop de tres lustres al capdavant de la tricolor
L’actual seleccionador tanca el preeuropeu amb dos punts menys que ara fa quatre anys, però amb la sensació que el combinat nacional és més aprop de competir davant qualsevol selecció
Koldo Álvarez en un entrenament de la selecció / FAF
“Ja hi haurà temps per parlar del futur”, va assegurar Koldo Álvarez, seleccionador nacional, en la roda de premsa posterior a la derrota davant d’Israel, la qual tancava la fase classificatòria del preeuropeu. “Insisteixo, ara no és moment de parlar de futur; quan vam veure el sorteig era difícil veure on podríem sumar punts i avui crec que en tenim pocs”, va insisitr el tècnic, després de tancar la fase sumant només dos punts, lluny dels quatre que es van aconseguir ara fa quatre anys.
Durant aquesta fase de classificació, Andorra ha obtingut dos empats: el primer davant Bielorússia, a l’Estadi Nacional, i en el partit on el combinat nacional va visitar Kosovo. Tot i això, la selecció en detalls intangibles ha mostrat una passa endavant en tot allò que va més enllà del guanyar o perdre. Els de Koldo han estat capaços de ser competitius en la majoria dels partits, tenint opcions de rascar punts en partits com els de Bielorússia –disputat a Budapest en aquesta darrera finestra– i mirant als ulls a jugadors de primer nivell mundial. Això, però, lluny de la realitat, és un factor que no comptabilitza en l’àmbit estadístic i el que queda, per tant, és que més enllà de les sensacions positives l’equip ha acabat la fase amb dos punts menys que l’anterior.
En la lluita per accedir a l’Eurocopa del 2022, els tricolors van aconseguir dos punts més gràcies a una victòria davant Moldàvia i un empat històric a Albània. De fet, Andorra va aconseguir els quatre punts amb el mateix balanç que en l’edició d’enguany: tres gols a favor i vint en contra.
Tanmateix, el camí de Koldo Álvarez de Eulate com a tècnic de la selecció va començar el 2010 després d’agafar el relleu de David Rodrigo Lo. La primera victòria del seleccionador es va fer espera quasi 50 partits. Va ser en el 49è duel que dirigia el combinat nacional en el qual l’actual entrenador de la selecció va aconseguir imposar-se, en un partit amistòs, a San Marino (2-0). El 2017, la selecció va tornar a aconseguir puntuar en un classificatori per un mundial –el del 2018–, després d’aconseguir un empat a zero davant les Illes Fèroe. La primera victòria arribaria en aquella mateixa fase, en duel en el qual els tricolors es van imporasa a Hungria al Nacional, sumant així els primers 3 punts des del 2004.
En total, Álvarez suma 114 partits al capdavant de la selecció amb uns registres globals de 10 victòries, 17 empats i 87 derrotes. Registres que superen els del seu antecessor qui, en 64 internacionalitats al capdavant de la banqueta, va sumar dues victòries, 5 empats i 57 derrotes, doncs David Rodrigo va sumar el 5,7% dels punts, mentre que l'actual entrenador suma el 14,7% dels punts possibles.
En aquest sentit, cal destacar que la Nations League ha permès a Andorra poder competir de tu a tu amb seleccions del seu nivell. Així, en la darrera edició, els tricolors van poder sumar dues victòries i dos empats en un grup en el qual hi havia Letònia, Moldàvia i Liechtenstein. En les classificatòries pel Mundial del 2022 a Qatar, que va acabar guanyant l'Argentina, els del Principat també van realitzar una gran fase, doncs van sumar un total de 6 punts. Tots ells davant de la selecció amb menor rànquing d'Europa, San Marino, amb victòries per 0-3 i per 2-0. Tota la resta van ser derrotes de seleccions, sobre el paper, molt superiors. Anglaterra, Polònia, Albània i Hongria, on es van acabar encaixant 24 gols i se'n van fer tres més, a banda dels cinc comentats prèviament.
Confiança de la plantilla
"Suposo que és el moment que anava calent però ell sap que tant joves com veterans estem i confiem amb ell" va asseverar Marc García un dels jugadors més veterans de la selecció, després que el seleccionador no volgués confirmar la seva continuïtat. De fet, en la roda de premsa Álvarez va reiterar fins a quatre ocasions que hi havia "temps per parlar del futur" i no va voler parlar tampoc de projectes a llarg plaç de la selecció.
Per darrere hi ha noms com el d'Eloy Casals, actual seleccionador sots-21, que piquen a la porta com a possible relleu d'Álvarez que, així i tot, continua sent l'home de referència de la selecció.
