Joan Verdú arriba a Alta Badia amb l’energia renovada després de la seva gran actuació a Val-d’Isère, on va fregar el podi amb una setena posició a només trenta centèsimes del tercer lloc. L’esquiador andorrà, que vol fer un pas més en aquesta temporada tan important, s’ha fixat com a objectiu acabar l’any entre els millors i somia en pujar al podi o, perquè no, lluitar per la seva primera victòria a la Copa del Món.
L’andorrà sortirà a la pista de la Gran Risa amb el dorsal 11, en un dels grans escenaris de l’esquí alpí, famosa pels seus girs complicats i les seves pendents interminables que desafien fins i tot els més veterans. L’any passat, Verdú va demostrar que pot competir amb l’elit mundial, aconseguint una cinquena plaça que va fer parlar tothom. “És una pista que conec molt bé i que sempre m’ha agradat. Arribo amb confiança després de la gran carrera de Val d’Isère”, ha reconegut el corredor. Aquest cop, el repte és encara més gran: repetir o millorar aquella actuació en una de les curses més dures del circuit.
Durant els últims dies, Verdú i el seu equip han intensificat els entrenaments a Paganella, un escenari idoni per reproduir les exigències de la Gran Risa. Compartint sessions amb l’equip noruec, ha perfeccionat detalls crucials per a una cursa d’aquest calibre. “Hem tingut una setmana molt profitosa. Demà és una gran oportunitat i anem a per totes”, ha afegit Verdú, que destaca la cohesió amb el seu entorn tècnic com una de les claus del seu moment de forma.
Aquest diumenge serà el moment de la veritat, amb la primera mànega a les 10.00 h i la segona a les 13.30 h. Verdú arriba a aquesta prova amb confiança i amb l’esforç acumulat de mesos de preparació. Tancar el 2024 amb un resultat destacat a Alta Badia no només seria la millor manera de posar punt final a l’any, sinó també un senyal inequívoc que l’andorrà està preparat per fer història.
