El nou camí de la UE Santa Coloma a la prèvia de la Champions League

L’edició 2024/25 de la UEFA Champions League introduirà un nou format que modificarà significativament la fase de classificació i la competició en general. La UEFA ha eliminat la final a quatre en la fase prèvia de la Champions League que es duia a terme en edicions anteriors, introduint un nou format per a la temporada 2024/25. Aquest canvi afectarà la manera en què els equips accedeixen a la fase de grups, amb implicacions importants pels clubs.

En la primera ronda, un sorteig entre el mateix nombre de clubs caps de sèrie i no caps de sèrie determina els aparellaments per a la fase de classificació i les eliminatòries. Els clubs són caps de sèrie per a aquests sortejos d’acord amb la classificació per coeficients de clubs establerta al principi de la temporada i amb els principis establerts pel Comitè de Competicions de Clubs. Les eliminatòries es jugaran a doble partit, i els guanyadors avançaran a les següents fases.

El cas colomenc

En el cas concret de la UE Santa Coloma, l’equip andorrà jugarà contra el Vallkani de Kosovo en la primera ronda. Si superen aquesta eliminatòria, s’enfrontaran al Midtjylland danès, un equip cap de sèrie classificat directament després de guanyar la seva lliga domèstica amb un major coeficient. Si també superen aquesta segona ronda, els del Principat jugaran la tercera ronda passant per la ruta de campions contra equips de major coeficient com el Lille, Twente, Rangers, Salzburg, Slavia de Praga o Union Saint-Gilloise.

Encara que guanyin les tres eliminatòries prèvies, la UE Santa Coloma no estaria directament classificada per a la fase de grups. Haurien de disputar el play-off de classificació definitiu contra equips directament classificats o altres guanyadors de la tercera ronda, amb el rival determinat mitjançant sorteig.

Un procés llarg amb fins a tres eliminatòries i un play-off per poder-se classificar per la competició més exigent del món pel que fa als clubs, però que contempla opcions alternatives pels del Principat.

Si la UE Santa Coloma perd en la primera ronda de la Champions League, passarien a disputar la segona ronda de la Conference League. En aquest cas, s’enfrontarien al guanyador de l’eliminatòria entre el Hamrun Spartans de Malta i el Lincoln de Gibraltar. Aquest canvi en el format de la UEFA ha ajudat a donar prestigi a competicions com la Conference League, ja que equips d’alt nivell, acostumats a jugar fases de grups, han de passar per aquestes rondes prèvies des de l’inici.

Canvis en el Nou Format de la Champions League

El nou format de la Champions League per a la temporada 2024/25 inclou:

1. Fase de Classificació i Eliminatòries: Els equips hauran de passar per més rondes eliminatòries abans d’arribar a la fase de grups.
2. Classificació per Coeficients: Els caps de sèrie es determinen segons la classificació per coeficients de clubs establerta al principi de la temporada.
3. Ruta de Campions: Els equips que guanyen les seves lligues domèstiques amb major coeficient tenen una ruta específica per a la classificació.
4. Playoff de Classificació Definitiu: Fins i tot després de superar diverses eliminatòries, els equips han de jugar un playoff final per assegurar-se un lloc en la fase de grups.

El nou format a més afectarà altres competicions de clubs de la UEFA, com la Europa League i la Conference League, augmentant la seva competitivitat i prestigi. Equips que tradicionalment jugaven directament en fases de grups ara hauran de demostrar la seva vàlua en rondes prèvies, elevant el nivell general de les competicions on els equips andorrans tindran més opcions però amb més dificultats.