La selecció d’hoquei patins d’Andorra viu un moment de transformació i regeneració amb la incorporació de cares noves. A la localitat catalana de Sant Sadurní d’Anoia, s’està disputant l’Europeu d’hoquei, on el conjunt andorrà amb un equip molt jove té l’objectiu d’aconseguir la cinquena plaça.

Certament, l’hoquei andorrà ha reestructurat la selecció absoluta i jugadors joves comencen a tenir protagonisme en les convocatòries per als tornejos sèniors més importants. Per ara, jugadors veterans com Gerard Miquel i Carlos de Sousa tenen el repte de liderar aquesta una nova generació. “És una selecció molt nova, respecte a l’últim cop, només mantenim un porter i tres o quatre jugadors i un dels punts forts que teníem era haver jugat junts tota la vida i això ara ja no hi és” apunta Gerard Miquel, capità de la selecció d’hoquei en declaracions a Andorra Esportiu.

“L’Europeu per als nous joves és una motivació màxima, ja que tenir l’oportunitat de jugar una competició sènior amb 15 o 16 anys, no hi ha cap selecció que tingui l’ocasió de portar jugadors així” declara Carlos de Sousa- porter de la selecció- reforçant el pas d’aquests joves a la selecció.

“L’hoquei amb un pressupost mínim pot competir per fer coses maques”

Gerard miquel, capità de la selecció

La situació d’un esport com l’hoquei a Andorra no és fàcil de gestionar. La manca de professionalitat i d’inversió com a país també provoca que hi hagi una fuga de talent “A Catalunya tots els pobles tenen club, i quan ja som júniors molts marxem. Per això, a Andorra manca continuïtat de jugadors, tant de la base com del primer equip “apunta Gerard Miquel- jugador ja amb experiència l’OK Lliga-. “El problema a Andorra és que l’hoquei no és professional i partim amb desavantatge respecte a països com França, Espanya o Portugal. Tot això ho anem notant.”

“Jo crec que amb una mica d’inversió, tenim al bàsquet a primera divisió, el futbol a segona i crec que a l’hoquei amb un pressupost mínim podem portar el nom d’Andorra a l’elit d’aquest esport” afirma Gerard Miquel convençut de l’oportunitat que s’està perdent per tenir un equip més a l’elit mundial.

Oportunitat d’or amb el nou format

L’Europeu d’enguany ha modificat el format dels grups i ara es divideix en dos grups, un amb les seleccions més fortes i un altre on hi és Andorra amb seleccions d’un nivell inferior. “És veritat que el canvi de format ens beneficia sobretot a l’hora d’agafar el ritme de campionat i ser més constants al torneig” apunta Carlos de Sousa . “Òbviament, el nostre objectiu és la cinquena plaça, però també hem de ser realistes i serà més complicat que d’altres anys i si no s’assoleix l’objectiu s’ha de continuar treballant per al futur” remarca Gerard Miquel sobre el futur de la selecció a l’Europeu.”

“Els equips ja els coneixem no canvia gaire respecte a d’altres anys. Però aquest any nosaltres som més la incògnita, ja que hem tingut sempre un bloc fort de jugadors i ara hi ha hagut un canvi”, assevera De Sousa sobre el nou bloc de joves que ha incorporat la selecció. “Que ells puguin venir és un reforç important com a selecció per als pròxims campionats i podrem ser més competitius” assenyala De Sousa.

Amb la cinquena plaça com a objectiu, els encreuaments a quarts seran del tot més difícil ” Per al nostre estil de joc, Portugal diria que és el rival més fort, ja que d’Espanya i França molts dels jugadors ja els coneixem i potser es fa una mica més fàcil.” declara De Sousa sobre els possibles rivals a quarts.

Guanyant a les primeres de canvi

Andorra es va adjudicar ahir 6 a 2 davant Alemanya a la primera jornada de l’Europeu. L’equip de Manel Rubio va fer un partit molt seriós “Estem contents , es un partit que ens ajuda per guanyar confiança i hem fet un petit pas endavant com a grup” assevera Manel Rubio content del acompliment del seu equip. “L’equip ha estat intel·ligent a la pista, tothom sabia el rol que havia de acomplir, hem defensat molt bé, hem comés poques errades i això fa que tinguem el pes del partit” afirma Manel Rubio.

“Hem estat sòlids en defensa i molt intel·ligents en atac” ha assegurat Rubio sobre els factors que han portat a la primera victòria d’Andorra. “Encara no hem fet res, però la veritat no podem negar que estem contents ja que el debut sempre costa i hem estat com un equip veterà.” ha declarat Manel Rubio.