Cardelús: “Esperava competir regularment al top 15 o fins i tot al top 10 del Mundial”

El pilot andorrà Xavier Cardelús ha reflexionat sobre el seu primer any complet al Mundial de Moto2 en una entrevista amb Andorra Esportiu TV. On destaca les lliçons apreses d’una temporada marcada per les dificultats, les lesions i la pressió de competir a l’elit del motociclisme. Ara, amb un nou repte al Mundial de Supersport 600 (SSP600), Cardelús es mostra il·lusionat i amb moltes ganes de començar una nova etapa.

Cardelús, que venia de guanyar el Campionat d’Europa de Moto2 el 2022, no amaga que les expectatives eren altes: “Venint del millor any de la meva carrera, esperava competir regularment al top 15 o fins i tot al top 10 del Mundial. Però les coses no han sortit com volíem, i això és dur”.

Entre els factors que han afectat el seu rendiment, Cardelús destaca la transició de pneumàtics Dunlop a Pirelli, que no ha aconseguit dominar del tot. També admet que no va aconseguir adaptar-se completament a l’equip. “No van acabar d’entendre les meves necessitats, i jo tampoc vaig saber donar el que em demanaven”, confessa.

Un altre factor determinant ha estat el pes de les lesions. Després d’una operació al braç, Cardelús es va lesionar en un moment clau a Assen, quan se sentia més còmode i competitiu. “Després de la lesió vaig perdre una cursa, i quan vaig tornar, no estava en condicions òptimes. Tot es va començar a complicar”. A això s’hi va sumar la pressió psicològica d’intentar assegurar un seient per a la temporada següent: “Quan les coses no surten bé, és fàcil perdre el focus”.

El repte dels patrocinis: ser pilot andorrà, una arma de doble tall

Xavier Cardelús ha obert una reflexió sincera sobre les dificultats de trobar patrocinadors sent pilot andorrà. Tot i representar l’únic esportista del país en el motociclisme internacional, reconeix que la percepció externa sobre les condicions econòmiques d’Andorra i de la seva família han jugat sovint en contra seva. “Hi ha una idea preconcebuda que, per ser andorrà i tenir una família que m’ha ajudat molt, no necessito suport econòmic, però això no és així”, explica. Cardelús relata que sovint ha trobat reticències a l’hora de buscar patrocinadors. “Quan truques a portes, molts et diuen que no cal que busquis ajudes perquè ja tens recursos. Però la realitat és que jo, com a esportista, sí que les necessito”.

Un exemple clar és el paper de la Federació de Motociclisme d’Andorra, a la qual agraeix el suport rebut, però que també ha patit aquests prejudicis. “Fins i tot persones dins la Federació s’han preguntat si calia ajudar-me. Però la veritat és que el seu suport ha estat fonamental, especialment en l’accés a instal·lacions com el CTO d’Andorra, que em permet entrenar al màxim nivell”. Per a Cardelús, el patrocini no només és una necessitat econòmica, sinó també una manera de fer créixer el seu esport al país. “L’esquí sempre ha estat l’esport nacional, però el motociclisme també té potencial”, conclou.

Sobre el canvi de l’Europeu al Mundial, Cardelús destaca que l’experiència dels rivals i la intensitat del calendari fan que tot sigui més exigent. “A l’Europeu, competeixes en pocs circuits i tens més temps per preparar-te. Al Mundial, tot passa molt ràpidament, setmana rere setmana, i els pilots tenen anys d’experiència en situacions molt variades”. Això, assegura, li ha donat una nova perspectiva i ha estat una oportunitat per aprendre.

El 2023 també ha estat un any intens en l’aspecte personal. Sobre la seva relació amb l’Arón Canet, el seu company d’equip, reconeix que va tenir alts i baixos. “És una persona especial. Al principi em va ajudar molt, però a mesura que avançava la temporada, la relació es va refredar”, comenta amb sinceritat. Malgrat tot, li desitja el millor en el futur, tot i que no creu que mantindran una relació estreta.

De cara al 2024, Cardelús farà el salt al SSP600 amb una Ducati V2, una moto que descriu com “fàcil de portar i molt competitiva”. Amb Jorge Navarro com a nou company d’equip, espera formar una bona dupla: “Ell té molta experiència, i estic segur que podem ajudar-nos mútuament”.

Pel que fa a les seves expectatives, Cardelús opta per la prudència. “No m’agrada marcar-me objectius molt alts perquè, si no surten, el cop és més dur. Però sé que puc fer-ho bé i vull adaptar-me ràpidament a l’equip i a la moto”. Malgrat això, no dubta a posar-se un repte ambiciós: “Un top 10 al Mundial seria un gran resultat”.

Quan se li demana pels moments més destacats de la temporada, Cardelús menciona Assen com el millor, abans de la lesió que ho va canviar tot. “Va ser un cap de setmana en què vaig sentir que podia progressar”. En contrast, el pitjor moment va ser la recuperació i la dificultat de tornar al nivell competitiu: “No tenir el cap centrat i no poder gaudir de l’experiència han estat el més dur”.

Sobre la possibilitat de tornar al Mundial de Moto2, Cardelús és clar: “És una etapa tancada. Ara estic centrat a establir-me al SSP600 i fer-ho bé per poder arribar a Superbikes, que és el meu gran objectiu”. També destaca que veu el paddock de Superbikes com més familiar i proper que el de MotoGP, on no es veuria còmode en un futur.

Amb el 2024 a l’horitzó, Xavier Cardelús afronta una nova etapa amb il·lusió i moltes ganes de demostrar el seu talent. “He après molt aquest any, i ara és moment de mirar endavant. Sé que puc competir al màxim nivell, i estic preparat per fer-ho”.